Smulkios cheminės medžiagosyra sudėtingos, pavienės grynos cheminės medžiagos, gaminamos ribotais kiekiais daugiafunkciuose įrenginiuose daugiapakopiais paketiniais cheminiais arba biotechnologiniais procesais. Jie aprašyti griežtomis specifikacijomis, naudojami tolesniam perdirbimui chemijos pramonėje ir parduodami už daugiau nei 10 USD/kg (žr. smulkių cheminių medžiagų, prekių ir specialybių palyginimą). Smulkių cheminių medžiagų klasė skirstoma pagal pridėtinę vertę (statybiniai blokai, pažangūs tarpiniai produktai arba veikliosios medžiagos) arba verslo sandorio rūšį, ty standartinius arba išskirtinius produktus.
Smulkios cheminės medžiagosyra gaminami ribotais kiekiais (< 1000 tonų per metus) ir palyginti didelėmis kainomis (> 10 USD/kg) pagal griežtas specifikacijas, daugiausia taikant tradicinę organinę sintezę įvairios paskirties chemijos gamyklose. Vis labiau įsigali biotechniniai procesai. Pasaulinė produkcijos vertė yra apie 85 mlrd. Smulkios cheminės medžiagos naudojamos kaip pradinės specialių cheminių medžiagų, ypač vaistų, biofarmacijos ir agrocheminių medžiagų, pradinės medžiagos. Gamyba pagal užsakymą gyvosios gamtos mokslų pramonei atlieka svarbų vaidmenį; tačiau didelę dalį visos smulkiųjų cheminių medžiagų gamybos apimties gamina dideli vartotojai. Pramonė yra susiskaidžiusi ir apima nuo mažų privačių įmonių iki didelių, įvairių chemijos įmonių padalinių. Sąvoka „smulkios cheminės medžiagos“ vartojama atskiriant nuo „sunkiųjų cheminių medžiagų“, kurios gaminamos ir tvarkomos didelėmis partijomis ir dažnai yra neapdorotos.
Nuo pat įkūrimo septintojo dešimtmečio pabaigoje smulkiosios cheminės medžiagos tapo svarbia chemijos pramonės dalimi. Bendra 85 milijardų dolerių produkcijos vertė yra padalinta apie 60/40 tarp pagrindinių vartotojų, gyvosios gamtos mokslų pramonės ir smulkiosios chemijos pramonės. Pastaroji įgyvendina tiek „pasiūlos stūmimo“ strategiją, pagal kurią standartiniai produktai yra kuriami viduje ir siūlomi visur, ir „paklausos traukos“ strategiją, pagal kurią kliento nustatyti produktai ar paslaugos teikiami tik „vienam klientui / vienam tiekėjui“. “ pagrindu. Produktai daugiausia naudojami kaip patentuotų produktų statybiniai blokai. Aukščiausios klasės smulkiosios chemijos įmonių techninė įranga tapo beveik identiška. Gamyklų ir laboratorijų dizainas, išdėstymas ir įranga tapo praktiškai vienodi visame pasaulyje. Dauguma atliktų cheminių reakcijų siekia dažų pramonės laikus. Daugybė taisyklių nustato laboratorijų ir gamyklų veikimo būdą, taip prisidedant prie vienodumo.
